英国伯明罕市议会正面临一个特别尖锐的危机。工人告市民要为保守党的紧缩政策丶企业掠夺丶以及雇主的罪恶埋单。各工会必须组织一场反对紧缩丶战斗性的反击。（按：本文原文发表於2023年7月20日。译者：日土兀）
六月底，代表一百二十万人的伯明罕市议会决定向一切非必要开销下铡刀，即时生效。决议是源於一笔总值7.6亿英镑，因一宗同工不同酬索偿案产生的赔款，把市议会置於破产边缘。
不公义的支薪
这场严重的危机源於市议会过去对女性员工支付的薪金严重偏低。过去十年市议会已经为此类索赔案支付了超过十一亿英镑。
2012年，一宗法院裁决指，数百名市议会雇员，任职於低薪丶以女性为主的职位，例如教学助理丶餐饮职工等，失去了获得给予更为以男性为主的职位，例如废物收集员丶街道清洁工人等的奖金的机会。估计女性员工每月比可比较职位的男性同事总共少收取了500至1400万英镑。
市议会没有面对问题，而是决定回避问题。结果这些职员未有收取到公平薪俸。
受到面对近乎雷同处境的格拉斯哥市议会女工的抗争所启发，英国总工会为伯明罕职员提出了进一步追薪诉讼。但市议会全然不合作，运动花了两年时间才迫使雇主有所动作。
当教学助理丶清洁工丶学校膳食工人被迫进入贫穷，市议会的行政长官迪宝拉·卡德曼安稳地领取近25万镑年薪。其他高官薪水水平也大致如此。
故此，薪资不公的问题不在於性别，而是阶级。
被压榨的地方议会
被迫要为危机埋单的是最贫穷的阶层——工人和在地居民。
英国各地的地方议会正被压榨。作为其撙节紧缩计画的一部分，保守党自2010年削减了地方经费达37%。
教人感到可耻的是，这些地方议会，无论是保守党丶自民党或工党执政，都是把政府的攻击转到劳工阶级身上。
全国的地方税自2010年起已经增加了25%。但薪水和工作条件恶化正把以十万计地方政府职员推入绝境。
掠夺城市
明确的是，伯明罕的劳工阶级要再一次埋单了——肩负起市议会罪恶的成本。同时资本家正对市议会超低价出售资产的前景垂涎。
市值以十亿英镑计的公司甲骨文已经捷足先登。向市议会提供的资讯科技系统，成本从初始的2000万英镑暴涨至近一亿。令人震惊的是，系统仍然无法运作，结果要聘请一小队高薪顾问来「解决」问题。
市议员们明显地更为关注容许大企业掠夺这座城市：少发薪水给女工，却大洒金钱在像去年举办的英联邦运动会等面子项目上。
同时他们无法应对工人阶级面对的诸多问题。市内有一半儿童在贫穷中成长。半座城市沦为全英国头百分之十最贫寒的地区。乘坐电车只需七个站的车程，人均预期寿命就下跌十岁。
这就是工党在市议会执政十年的成就。
具战斗性的反击
在全英各地，「凹盾」「管理」紧缩的手段，明显地无法承受在危机中资本主义要求的丶接二连三的削减。
工党执政的地方议会没有动员社区对抗经费削减，而是容让自己成为在西敏寺国会的保守党政府的忠诚侍女。
新获委准的市议会领袖约翰·科顿完全致力於管控危机。他曾声言要「挽起衣袖」，把公共财政置於控制之下。对一个全因工党领袖「小孩饥饿者爵士」才能获得他的职位的人来说，你还能有什麽期待呢？
与其屈从於他人，我们需要在劳工运动中发动一场群众运动，反对紧缩，并与争取明确的社会主义政策的抗争连系起来。
市议员应该与工会集结力量，而非谴责它们。利物浦市议会在1980年代的抗争以及波普勒斗争已经指明了道路。
在伯明罕，工会必须动员起来，并采取具战斗性的行动，对抗削减职位丶减薪及劳动条件恶化，阻止任何市资产被剥离，并终止把剥削外判。
政府官僚丶跨国企业，暴虐的老板们已经允许吮吸我们的社区太久了。他们必须是为本次危机付出代价的人。
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